Uno de los problemas más habituales en los instrumentos de viento madera es el de las zapatillas que se quedan pegadas. Afecta a todos los instrumentos de este tipo, pero es más frecuente en los saxofones. Una zapatilla que se quede pegada cuando estás tocando es capaz de poner de los nervios a cualquier músico. ¿Pero porqué a veces se queden pegadas las zapatillas?. No hay una respuesta fácil que sirva para todos los casos, ya que depende de muchos factores.
Podríamos distinguir dos tipos de factores: los mecánicos y los químicos. Los primeros se pueden deber a muelles que no ejercen la tensión correcta sobre la llave. En los saxos, por ejemplo, esto se aprecia mucho en zapatillas como las del Sol # y Do #. Son llaves cerradas en las que si la tensión del muelle cerrando la llave es demasiado fuerte puede dar lugar a que no abra correctamente. También puede ocurrir lo contrario con llaves abiertas cuyos muelles no ejerzan la suficiente fuerza y esto provoque que no retornen al soltarlas. También en ocasiones se puede deber a otro tipo de problema mecánico relacionado con falta de suficiente engrase de un tornillo o incluso de dilatación del metal de la llave que impida que funcione debidamente.
Cuando el problema es de origen químico podemos encontrarnos con que sea debido a un exceso de aceite natural del que utilizan las fábricas para impermeabilizar las zapatillas en los instrumentos nuevos. Pero en otros casos observaremos que la dificultad se presenta cuando transcurre cierto tiempo desde que hemos empezado a tocar. Esto se debe a que la humedad que se produce dentro del tubo del instrumento se condensa, disolviendo azúcares, grasas y parte de saliva que encuentran su salida en el orificio que tapa la zapatilla en cuestión. Hay ocasiones en las que el problema es provocado por la combinación de los dos factores químicos señalados.
Existen soluciones para este tipo de dificultades, algunas muy populares, pero unas más aconsejables que otras. Hoy en día hay muchos productos en el mercado que se venden como solución para evitar la adherencia de las zapatillas y que se pueden encontrar comercializados tanto en tiendas físicas de instrumentos musicales como en webs que venden diversos accesorios de este tipo. Pero hay que llevar cuidado y no abusar de estos productos, sobre todo del famoso talco, ya que pueden dar lugar a que se acumulen partículas en las paredes de los orificios provocando que estos se vayan cerrando y afectando a la calidad del sonido y a la afinación del instrumento. Hay algunos más recomendables como el Pad Juice que no tienen contraindicaciones. En los saxos las zapatillas y los bordes de los orificios también se pueden limpiar ocasionalmente con gasolina de la utilizada para mecheros Zippo vertiendo un poco sobre papel de fumar o sobre un bastoncillo para los oídos. En clarinetes y flautas es más aconsejable el uso de tela de algodón humedecida con Pad Juice. También es importante la limpieza diaria de las zapatillas después de tocar para eliminar la humedad utilizando papel de fumar. Estos métodos no son infalibles pero habitualmente nos darán un buen resultado.
